Ces noms désignent un gaz toxique inodore, incolore et insipide que l’on retrouve dans les espaces intérieurs. Il résulte de la combustion incomplète d’un corps carbonisé (bois, charbon, pétrole ou gaz).

Le CO se mêle à l’air que nous respirons et pénètre dans les poumons, puis dans le sang. Il y perturbe alors le transport de l’oxygène dont nos cellules ont besoin pour fonctionner.
L’intoxication au CO est la première cause de mort toxique accidentelle en Belgique. Chaque année, chez nous, une trentaine de personnes meurent intoxiquées au CO.

Les Sources

les appareils de production d’eau chaude : chauffe-eau et chauffe-bains sont le plus souvent en cause en Belgique
les poêles à charbon : peuvent provoquer un refoulement des gaz de combustion dans la pièce
les appareils de chauffage mobiles : poêles à pétrole, radiateurs à bonbonne
les gaz d’échappement des véhicules (surtout lorsque le moteur de la voiture tourne dans le garage ou lorsque les garages sont sous le bâtiments).

Les Effets sur la santé

L’intoxication aiguë au CO :

Maux de tête, vertiges, fatigues, nausées, vomissements (pas de diarrhée), faiblesse musculaire, perte de connaissance.
Douleurs dans la poitrine, anomalies de l’ectrocardiogramme.
Confusion mentale.
Coma profond pouvant entraîner la mort.

L’intoxication chronique au CO :

Personnes exposées chroniquement à de faibles quantités de CO.
Symptômes assez vagues : maux de tête, lourdeurs d’estomac, palpitations, faiblesses musculaires, difficultés de concentration, modifications de l’humeur.
Chez les femmes enceinte, un intoxication au CO est toujours plus grave car le CO s’accumule dans le foetus. Une intoxication peut entraîner la mort du fœtus ou le rendre handicapé !

Valeurs limites :

Actuellement 20 ppm est considéré comme une valeur en dessous de laquelle, il n’y a pas de risque pour la santé.
— > Une concentation de 1200 ppm est considérée comme létale.

Méthode de détection :
Tubes réactifs Dräger (réaction coloriométrique), fiable et peu onéreux.
Pac II, III, micro Pac, (capteur électrochimique), fiable, d’utilisation aisée, nécessité de recalibrage régulier, investissement onéreux (à usage professionnel).
Appareil à usage domestique (First Alert, ), à déconseiller (fausse impression de sécurité)
+ Peu fiable (il ne résiste pas à l’humidité ou aux températures extrêmes
+ Doivent être placés dans toute les pièces du logement où il y a soit un appareil à combustion (appareil de production d’eau chaude ¬ chauffe-bain ¬ appareil de chauffage ¬ cuisinière ¬ cheminée utilisée).
Même si l’appareil est très peu coûteux, étant donné le nombre d’exemplaires qu’il faut acquérir (pour une sécurité qui en plus n’est pas garantie) !

Que faire au quotidien :

Veiller au respect des normes d’installation et à l’entretien régulier des appareils et des conduits de cheminée (c’est une obligation annuelle pour les installations de chauffage au mazout et bisannuelle pour les installations au gaz) :
Ramonage annuel
Vérification de l’état de l’orifice de sortie
Vérification de l’étanchéité du conduit
Vérification de la qualité du tirage
Veiller à la bonne aération des locaux disposant d’appareils de production d’eau chaude et tout autre appareil de combustion. Pour que la combustion soit complète, il faut qu’il y ait suffisamment d’oxygène dans la pièce. Pour brûler 1 m3 de gaz, il faut 10 m3 d’air.
Veiller à ce que l’utilisation de chauffage d’appoint se fasse en toute sécurité, c’est à dire pendant une période limitée.

En cas d’accident, il est important de respecter scrupuleusement les étapes suivantes :

ouvrir portes et fenêtres,
arrêter l’appareil en cause,
sortir la victime du local,
appeler un médecin (personne consciente) ou le 100 (personne inconsciente).

Pour aller plus loin :

rue de Montigny 29 - B 6000 CHARLEROI (Belgium) - + 32 (0)71 300 300 - sante-habitat@espace-environnement.be

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